ELENA CÁNOVAS VACAS
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FORMACIÓN Y EXPERIENCIA PROFESIONAL
Es asistente social y diplomada en criminología por la Universidad Complutense, actriz y directora de escena titulada por la RESAD, donde también ha impartido cursos de dramaturgia , análisis de texto y sobre teatro y marginación social.
Trabajando como funcionaria de prisiones en el año 1985 crea el grupo de teatro Yeses, en la cárcel de mujeres de Yeserías, que forma parte de un proyecto de reinserción y reeducación social. Desde entonces dirige esta especial compañía de teatro y con ella realizó primero diversos montajes que se representaron dentro de la cárcel: La cantante calva , de Ionesco; Amor de don Perlimpín con Belisa en su jardín , de García Lorca; La estanquera de Vallecas , de Alonso de Santos; El triciclo y Pic-nic , de Arrabal..., entre otros. A los dos años de trabajo se presentan fuera de la cárcel con motivo de la II Muestra Cultural del Mundo Laboral que organiza UGT en el nuevo Centro Cultural de La Elipa y ganan el Premio de interpretación Femenina y una Mención de honor para el grupo.
Elena Canovas, además de esta experiencia carcelario/teatral, -y a veces como consecuencia de la misma- ha sido invitada a participar en Congresos, Jornadas o Seminarios como ponente. En su larga trayectoria también ha dirigido espectáculos firmados como Grupo Yeses aunque ajenos a dicha experiencia carcelaria y de ámbito totalmente exterior. Además, ha dirigido lecturas dramatizadas en diversas ocasiones y ha realizado dramaturgias y escrito textos de teatro.
De su experiencia como escritora cuenta con una obra que fue accésit del Premio Calderón de la Barca 1989, Mal bajío (escenas de una cárcel de mujeres) , escrita en colaboración con Paula Monmeneu y Victoria Nacarino, editada por la Consejería de Educación y Cultura de la Comunidad de Madrid y la Asociación de Autores de Teatro en 1994. Dirigió esta obra en 1990, uniendo por primera vez en el reparto -y por lo tanto en la cárcel para los ensayos y en los escenarios para las representaciones- a las internas del centro penitenciario, a alumnos y alumnas de Bellas Artes y a actores y actrices profesionales. Sin embargo aquel momento fue muy crítico para las mujeres de Yeses. Una vez obtenido el premio y con la subvención del Ministerio de Cultura, la Comunidad de Madrid y el Instituto de la Mujer, se estrenó fuera de la cárcel, e incluso giró por diversas comunidades. Como la obra es una descripción, cruel y humorística, de la vida cotidiana en las cárceles de mujeres, su exposición exterior provocó que algunos funcionarios se sintieran cuestionados o que se pretendía criticar el sistema con ella y que eso les llevará a intentar acabar con el grupo.
Afortunadamente fueron superados aquellos momentos de incomprensión y frialdad y el proyecto siguió adelante. Incluso a su directora, Elena Cánovas, le fue concedida en 1995 la Medalla al mérito Penitenciario y en 1996 al Grupo Yeses el Premio a la compañía de mayor difusión. Y es que desde aquella conflictiva fecha hasta hoy Cánovas y su grupo no han parado de trabajar con esa singular fórmula: agrupando profesionales y presas en los espectáculos y mostrándolos en teatros y salas de toda España, habiendo presentado más de una docena de espectáculos hasta la fecha.
Posteriormente la obra, Mal bajío , fue seleccionada por el programa cultural europeo caleidoscopio para representar a España, para ser traducida, publicada y estrenada en Rumanía, Portugal, Francia y Bélgica.
Los traslados de Yeserías a Carabanchel y en la actualidad a la prisión de Alcalá Meco han dificultado el trabajo aunque también lo han extendido. Afortunadamente, y desde 1995 aproximadamente, existe un compromiso de apoyo institucional de la Dirección General de la Mujer (hoy Consejería de Servicios Sociales de la Comunidad de Madrid) que consiste en representar por los distintos teatros de la Red de la Comunidad, con motivo de la Semana de las Mujeres que se realiza en torno al Día Internacional de la Mujer Trabajadora.
En 1999 de nuevo las mujeres de Yeses toman el protagonismo de la historia y Elena Cánovas, junto con Rubén Cobos y Juan Carlos Talavera, escribirá un nuevo texto basado en experiencias personales de las internas, La balada de la cárcel de Circe, que fue editado por la Dirección General de la Mujer y la antes citada Consejería en el 2000. Dicho texto incluye algunos fragmentos de La Odisea y adopta un tono de "evocadora ensoñación" muy diferente al utilizado en Mal bajío. En el año 2001 escribe, de nuevo junto a Rubén Cobos y Juan Carlos Talavera, un libro de relatos y diálogos titulado, Quién le puso a mi vida tanta cárcel , que es una recopilación de experiencias contadas por las internas con las que trabaja para su reinserción y que fue publicado por la Consejería de Servicios Sociales de la Comunidad de Madrid.
Desde hace años Elena Cánovas ha estado vinculada a la Sección de Teatro del Ateneo de Madrid como profesora -incluso ha presentado en varias ocasiones ahí sus montajes-. En la actualidad es su Presidenta.
Escenificaciones:
- Pic-nic. A partir de la obra de Fernando Arrabal. Cía. Teatro Yeses, 1987
- Aquí no paga nadie de Dario Fo, Madrid, 1987.
- Caperucita y el otro de Francisco Nieva. Representada en el Ateneo de Madrid, 1989.
- Farsas maravillosas de Alfonso Zurro, Centro Cultural de Alcobendas, 1989.
- Mal bajío (Escenas de una cárcel de mujeres) de Elena Canovas, Paula Monmeneu y María Victoria Nacarino. Dramaturgia de Fermín Cabal. Cía. Teatro Yeses, 1990.
- La noche de Sabina de Ignacio del Moral. Grupo de Teatro del Ateneo. Madrid, 1990.
- Comoedia (Viaje al mundo de Plauto) de Chigo de Chiara. Grupo de Teatro del Ateneo.1992.
- La orgía de Enrique Buenaventura. Cía. de Teatro Yeses, 1992.
- ¡Qué susto! de Ángel Camacho. Grupo de teatro del Ateneo y Grupo Yeses, 1993.
- Bajarse al moro de José Luis Alonso de Santos. Sección de Teatro del Ateneo de Madrid y Grupo Yeses, 1993.
- Marcado por el típex de Antonio Onetti. Cía. Teatro Yeses, 1993.
- 20 años no es nada de Ángel Camacho. Cía. Teatro Yeses, 1994.
- Invierno de luna alegre de Paloma Pedrero. Cía. Teatro Yeses, 1994.
- La isla amarilla de Paloma Pedrero. Cía. Teatro Yeses, 1996.
- Fuera de quicio de José Luis Alonso de Santos. Cía. Teatro Yeses, 1997.
- La asamblea de las mujeres (Proyecto Tesalónica) . Creación colectiva. Cía. Teatro Yeses, 1997.
- Farsas y otros pervertimentos , a partir de textos de Alfonso Zurro, José Sanchis Sinisterrra y Miguel Gila. Cía. Teatro Yeses, 1999.
- La balada de la cárcel de Circe , a partir de textos de Elena Canovas, Ruben Cobos y Juan Carlos Talavera. Cía. de Teatro Yeses, 2000.
- La noche de Sabina de Ignacio del Moral. Cía Teatro Yeses, 2001.
- La familia Palomares o las flores de mi Jardiel (con un epílogo a modo de estrambote). Dramaturgia de Ruben Cobos. Cía. Bululú Teatro, 2001.
- Rezos de amor y desencuentro, a partir de textos de Paloma Pedrero, Alejandra Juno, E. Canovas, J.C. Talavera y Francisco Nieva. Cía. Teatro Yeses, 2002.
Otras escenificaciones (pre-montajes teatrales):
- Ahola no es de leil de Alfonso Sastre. Robert Muro Producciones Teatrales, 2000.
- Pic-nic de Fernando Arrabal. Robert Muro Producciones Teatrales, 2000.
- Besos de lobo de Paloma Pedrero. Robert Muro Producciones Teatrales, 2000.
- El pájaro solitario de José María Rodríguez Méndez. Robert Muro Producciones Teatrales, 2000.
- Usted también podría disfrutar de ella de Ana Diosdado. Robert Muro Producciones Teatrales, 2000
- Aromas de Kalidoskope. Repertorio de autores contemporáneos . Robert Muro Producciones Teatrales, 2000
Escenificaciones llevadas a cabo sólo dentro de las cárceles:
- El amor de don Perlimplín con Belisa en su jardín de F. García Lorca, 1985.
- La cantante calva de Eugène Ionesco, 1986.
- El triciclo de Fernando Arrabal, 1986.
- La estanquera de Vallecas de José Luis Alonso de Santos, 1988.
